Dans Quel Ordre Lire les Livres de Ken Follett ?

Introduction

Ken Follett est un maître incontesté du thriller d’espionnage et du roman historique, dont les œuvres captivantes ont conquis des millions de lecteurs à travers le monde. Connu pour sa recherche méticuleuse et sa capacité à créer des intrigues haletantes avec des personnages mémorables, Follett a la particularité d’écrire des livres qui sont souvent des pavés, mais qui se dévorent d’une traite. Bien que nombre de ses romans puissent être lus indépendamment, il est surtout célèbre pour ses grandes sagas historiques qui s’étendent sur plusieurs générations et couvrent des périodes charnières de l’histoire. Voici un guide pour vous aider à naviguer dans la vaste bibliographie de Ken Follett, en mettant l’accent sur l’ordre de ses séries majeures.

Les Grandes Sagas Historiques

Pour une immersion complète et chronologique dans l’histoire telle que racontée par Ken Follett, il est fortement recommandé de suivre l’ordre de lecture au sein de ces cycles.

La Trilogie de Kingsbridge (Le Piliers de la Terre)

Cette saga monumentale retrace l’histoire de la ville fictive de Kingsbridge à travers les siècles, avec la construction de sa cathédrale comme fil rouge.

  1. Les Piliers de la Terre (The Pillars of the Earth) – 1989
    • Ce roman fleuve se déroule au XIIe siècle et suit la construction d’une grande cathédrale gothique. Il tisse les vies d’un moine, d’un bâtisseur, d’une noble déchue et d’autres personnages dans une Angleterre déchirée par la guerre civile. Un best-seller mondial qui a lancé le genre du roman historique de cathédrale.
  2. Un Monde sans fin (World Without End) – 2007
    • Situé deux siècles après le premier tome, au XIVe siècle, ce roman explore Kingsbridge à travers la Grande Peste et les débuts de la guerre de Cent Ans. Il suit les descendants des personnages originaux.
  3. Une Colonne de feu (A Column of Fire) – 2017
    • Ce troisième tome transporte l’histoire au XVIe siècle, en pleine période des guerres de religion en Europe (Réforme protestante et Contre-Réforme). L’intrigue se déroule à Kingsbridge mais s’étend à travers l’Europe.
  4. Le Crépuscule et l’Aube (The Evening and the Morning) – 2020
    • Une préquelle à la trilogie originale. Ce roman se déroule à l’aube du Moyen Âge, en l’an 997, et raconte les origines de Kingsbridge et les défis d’une époque barbare. Il est recommandé de le lire après la trilogie principale pour ne pas altérer l’expérience de découverte originale des Piliers.

La Trilogie du Siècle (The Century Trilogy)

Cette saga ambitieuse couvre les événements majeurs du XXe siècle à travers les yeux de cinq familles liées, issues de différentes nationalités.

  1. La Chute des géants (Fall of Giants) – 2010
    • Le premier tome couvre la période de la Première Guerre mondiale et la Révolution russe. Il suit les familles aux États-Unis, en Angleterre, en Allemagne, en Russie et au Pays de Galles.
  2. L’Hiver du monde (Winter of the World) – 2012
    • Ce volume se déroule pendant l’entre-deux-guerres, la montée du fascisme et la Seconde Guerre mondiale. Les descendants des familles du premier tome sont au cœur des événements mondiaux.
  3. Aux Portes de l’éternité (Edge of Eternity) – 2014
    • Le dernier tome de la trilogie, il explore la Guerre Froide, la lutte pour les droits civiques et la chute du mur de Berlin. Les personnages sont désormais des acteurs ou des témoins des grands mouvements sociaux et politiques de la fin du XXe siècle.

Livres Indépendants (Thrillers d’Espionnage et Autres Romans)

Ken Follett est également l’auteur de nombreux thrillers autonomes, souvent avec des thèmes d’espionnage, de guerre ou de suspense historique. Ces romans peuvent être lus dans n’importe quel ordre.

  • L’Arme à l’œil (Eye of the Needle) – 1978 : Un thriller d’espionnage classique sur un espion nazi en Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale.
  • Le Vol du frelon (Hornet Flight) – 2002 : Un roman d’espionnage se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, centré sur une opération secrète pour voler un avion de chasse allemand.
  • La Marque de Windfield (The Key to Rebecca) – 1980 : Un autre thriller d’espionnage pendant la Seconde Guerre mondiale, se déroulant en Afrique du Nord.
  • Code zéro (Code to Zero) – 2000 : Un thriller d’espionnage moderne sur un amnésique qui doit reconstituer son passé lié à la guerre froide.
  • La Nuit de tous les dangers (Lie Down with Lions) – 1986 : Un thriller politique se déroulant en Afghanistan.
  • Le Pays de la liberté (A Place Called Freedom) – 1995 : Un roman historique sur un jeune mineur écossais cherchant la liberté en Amérique.
  • Les Lions du Panshir (The Lions of Panshir) – 1982 : Un roman d’aventure se déroulant en Afghanistan.
  • Triple (Triple) – 1979 : Un thriller sur la course à la bombe atomique au Moyen-Orient.
  • Le Scandale Modigliani (The Modigliani Scandal) – 1976 : Son premier roman, un thriller artistique.
  • Les Fous de Dieu (Paper Money) – 1977 : Un thriller sur le crime financier.
  • Le Réseau Corneille (The Man from St. Petersburg) – 1982 : Un thriller historique sur un complot anarchiste à Londres.
  • Le Retour de la mouche (On Wings of Eagles) – 1983 : Basé sur une histoire vraie d’une mission de sauvetage en Iran.
  • La Traversée du siècle (Night Over Water) – 1991 : Un thriller se déroulant à bord d’un hydravion de luxe en pleine Seconde Guerre mondiale.
  • Le Troisième Jumeau (The Third Twin) – 1996 : Un thriller scientifique et juridique.
  • Le Réseau de l’aigle (The Hammer of Eden) – 1998 : Un thriller sur le bioterrorisme.
  • Les Sœurs de la pleine lune (Whiteout) – 2004 : Un thriller d’action se déroulant dans un centre de recherche écossais.
  • Pour que vive le Christ (Pillars of the Earth: A Novel of the Church) – Ce titre n’existe pas en tant que tel, c’est une description du premier livre du cycle de Kingsbridge.

Conseils de Lecture

  • Pour une première immersion, vous pouvez choisir de commencer par Les Piliers de la Terre. C’est son roman le plus emblématique et un excellent exemple de son talent pour le roman historique.
  • Si vous préférez les thrillers d’espionnage et d’action, L’Arme à l’œil est un excellent point de départ et l’un de ses romans les plus acclamés en dehors de ses grandes sagas.
  • Pour les sagas historiques, respectez l’ordre au sein de chaque trilogie (Kingsbridge et Siècle) pour suivre l’évolution des personnages et des événements. Lisez Le Crépuscule et l’Aube (préquelle de Kingsbridge) après la trilogie principale pour une expérience optimale.
  • Les romans de Ken Follett sont souvent des lectures longues et détaillées, mais leur rythme haletant et leurs personnages bien développés les rendent très addictifs.
  • Son style est caractérisé par une recherche historique approfondie qui rend les périodes vivantes et crédibles, tout en intégrant des intrigues de suspense.

À propos de l’Auteur

Ken Follett est un écrivain britannique, né au Pays de Galles. Après des études de philosophie et un début de carrière dans le journalisme, il se tourne vers l’écriture de romans. Il connaît son premier grand succès avec L’Arme à l’œil en 1978, qui lui vaut le prix Edgar Allan Poe. Mais c’est avec Les Piliers de la Terre qu’il atteint une renommée mondiale, s’imposant comme une référence majeure du roman historique. Follett est admiré pour sa capacité à maîtriser des récits complexes avec de multiples points de vue, à créer des personnages forts et à bâtir des intrigues qui tiennent le lecteur en haleine du début à la fin, le tout en s’appuyant sur une documentation historique rigoureuse.