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Portrait de Cassandra Clare, autrice de la saga Shadowhunters.

Dans Quel Ordre Lire les Livres de Cassandra Clare ?

Introduction

Cassandra Clare est une autrice américaine devenue une icône de la fantasy urbaine (Urban Fantasy) grâce à son vaste univers des Chasseurs d’Ombres (Shadowhunters). Ses romans mettent en scène les Nephilim, des guerriers mi-anges mi-humains chargés de protéger le monde contre les démons, tout en cohabitant (parfois difficilement) avec les Créatures Obscures (vampires, loups-garous, fées et sorciers).

L’univers de Cassandra Clare est dense, composé de plusieurs séries interconnectées se déroulant à des époques différentes (de l’ère victorienne à nos jours). Bien qu’il soit tentant de lire par ordre chronologique de l’histoire, l’ordre de publication est vivement recommandé pour éviter les spoilers majeurs et savourer les révélations au moment voulu par l’autrice.

1. La Série Principale : « The Mortal Instruments » (La Cité des Ténèbres)

C’est la porte d’entrée idéale et la série fondatrice de l’univers. Elle se déroule dans le New York contemporain (années 2000).

  1. La Cité des Ténèbres (City of Bones, 2007)
    • Description : Clary Fray, une adolescente new-yorkaise apparemment ordinaire, est témoin d’un meurtre commis par trois adolescents tatoués dans un club. Elle découvre alors l’existence des Chasseurs d’Ombres. Lorsque sa mère est enlevée, Clary est propulsée dans ce monde invisible.
  2. La Cité des Cendres (City of Ashes, 2008)
    • Description : Clary doit naviguer dans ce nouveau monde dangereux tout en gérant des révélations familiales choquantes. Valentin, le grand antagoniste, rassemble une armée et cherche les Instruments Mortels.
  3. La Cité de Verre (City of Glass, 2009)
    • Description : Clary se rend illégalement à Idris, la terre ancestrale des Chasseurs d’Ombres, pour sauver sa mère. La guerre contre Valentin atteint son paroxysme dans la cité d’Alicante. Ce tome clôture le premier arc narratif.
  4. La Cité des Anges Déchus (City of Fallen Angels, 2011)
    • Description : La guerre est finie, mais de nouvelles tensions émergent. Simon, devenu vampire, doit gérer sa nouvelle condition, tandis que quelqu’un tue des Chasseurs d’Ombres. Clary et Jace découvrent que leur victoire a eu un prix.
  5. La Cité des Âmes Perdues (City of Lost Souls, 2012)
    • Description : Jace a disparu et est lié à Sébastien, le fils de Valentin, par un lien magique sombre. Clary doit jouer un jeu dangereux pour tenter de sauver l’âme de celui qu’elle aime, quitte à basculer vers les ténèbres.
  6. La Cité du Feu Céleste (City of Heavenly Fire, 2014)
    • Description : Le grand final de la série. Sébastien Morgenstern mène une guerre totale contre les Chasseurs d’Ombres, transformant ses victimes en créatures des ténèbres. Clary, Jace et leurs amis doivent voyager dans une autre dimension pour l’ultime affrontement.

2. La Préquelle Victorienne : « Les Origines » (The Infernal Devices)

Cette trilogie se déroule à Londres en 1878. Elle est souvent citée comme la préférée des fans pour son ambiance gothique et son triangle amoureux poignant.

  1. L’Ange Mécanique (Clockwork Angel, 2010)
    • Description : Tessa Gray arrive à Londres pour retrouver son frère mais est kidnappée par les Sœurs Obscures. Elle est sauvée par les Chasseurs d’Ombres de l’Institut de Londres, Will Herondale et Jem Carstairs, et découvre qu’elle possède un pouvoir unique convoité par le mystérieux Magistère.
  2. Le Prince Mécanique (Clockwork Prince, 2011)
    • Description : Tessa a trouvé refuge à l’Institut, mais le Magistère menace de détruire les Chasseurs d’Ombres avec son armée d’automates. Les relations entre Tessa, Will et Jem s’intensifient alors que les secrets du passé de Will sont révélés.
  3. La Princesse Mécanique (Clockwork Princess, 2013)
    • Description : La conclusion déchirante de la trilogie. Les automates sont prêts à attaquer. Tessa doit comprendre qui elle est vraiment pour sauver ceux qu’elle aime, alors que le danger et la maladie menacent de briser le trio.

3. La Suite Historique : « Les Dernières Heures » (The Last Hours)

Cette trilogie est la suite directe des Origines et suit la génération suivante (les enfants de Tessa, Will et leurs amis) au début du XXe siècle (1903).

  1. La Chaîne d’Or (Chain of Gold, 2020)
    • Description : Cordelia Carstairs arrive à Londres pour sauver la réputation de sa famille. Elle retrouve ses amis d’enfance, James et Lucie Herondale. Mais une nouvelle forme de démons, immunisée à la lumière, attaque la ville en plein jour.
  2. La Chaîne de Fer (Chain of Iron, 2021)
    • Description : Cordelia semble avoir tout ce qu’elle voulait, mais la réalité est faite de mensonges. Un tueur en série s’en prend aux Chasseurs d’Ombres de Londres, et James Herondale est soupçonné.
  3. La Chaîne d’Épines (Chain of Thorns, 2023)
    • Description : Cordelia a fui à Paris, mais doit revenir pour faire face à Belial, un Prince de l’Enfer qui menace de détruire Londres et les Chasseurs d’Ombres pour de bon.

4. La Suite Contemporaine : « La Renaissance » (The Dark Artifices)

Cette série se déroule à Los Angeles, 5 ans après la fin de La Cité des Ténèbres.

  1. La Dame de Minuit / Lady Midnight (2016)
    • Description : Emma Carstairs est devenue une guerrière déterminée à venger la mort de ses parents. Elle doit enquêter sur des meurtres démoniaques avec son parabatai, Julian Blackthorn, tout en luttant contre des sentiments interdits par la Loi.
  2. Le Seigneur des Ombres (Lord of Shadows, 2017)
    • Description : Le Roi de la Cour des Fées veut récupérer le Livre Noir. Emma et Julian doivent naviguer entre les intrigues politiques des fées et la menace extrémiste au sein de l’Enclave, tout en gérant la malédiction qui pèse sur leur lien parabatai.
  3. La Reine de l’Air et des Ombres (Queen of Air and Darkness, 2018)
    • Description : Après un événement tragique à la salle du Conseil, la guerre civile menace. Emma et Julian se lancent dans une quête désespérée dans le royaume des Fées pour sauver leur monde de la destruction et de la tyrannie.

5. La Série « Les Malédictions » (The Eldest Curses)

Co-écrite avec Wesley Chu, cette série se concentre sur Magnus Bane et Alec Lightwood.

  1. Le Livre Perdu (The Red Scrolls of Magic, 2019)
    • Description : Se déroule chronologiquement pendant La Cité des Ténèbres (pendant les vacances en Europe mentionnées dans la série). Magnus et Alec tentent de profiter de leur voyage, mais un culte démoniaque qui prétend avoir été fondé par Magnus vient gâcher la fête.
  2. Le Livre Blanc (The Lost Book of the White, 2020)
    • Description : Se déroule après La Cité des Ténèbres. Magnus et Alec doivent récupérer un livre magique volé à New York et voyager jusqu’à Shanghai.
  3. Le Livre Noir (The Black Volume of the Dead) – À venir.

Recueils de Nouvelles et Compagnons

Ces ouvrages enrichissent l’univers et font le lien entre les différentes séries.

  • Les Chroniques de Bane (The Bane Chronicles, 2014) : 10 nouvelles sur la vie immortelle de Magnus Bane.
  • Les Chroniques de l’Académie des Chasseurs d’Ombres (Tales from the Shadowhunter Academy, 2016) : Suit Simon Lewis après les événements de La Cité du Feu Céleste lors de sa formation. Important pour la transition vers La Renaissance.
  • Fantômes du Marché des Ombres (Ghosts of the Shadow Market, 2019) : Nouvelles centrées sur Jem Carstairs, traversant les époques et reliant toutes les séries.

Conseils de Lecture

  • L’Ordre Idéal pour Débuter : Suivez la Publication. Commencez par la série The Mortal Instruments (Tomes 1 à 6). C’est la base indispensable.
  • Ensuite : Plongez dans le passé avec Les Origines (The Infernal Devices). C’est souvent considéré comme le chef-d’œuvre de Clare.
  • Après Les Origines : Vous pouvez lire Les Dernières Heures, car c’est la suite familiale directe des Origines, ou bien revenir au présent avec La Renaissance (Dark Artifices).
  • Ne négligez pas les nouvelles : Le recueil Les Chroniques de l’Académie est particulièrement recommandé avant de lire La Renaissance (Dark Artifices), car il explique le destin de Simon et introduit des éléments clés.
  • Ordre Chronologique (Déconseillé aux débutants) : Lire Les Origines en tout premier est possible, mais vous perdrez le plaisir de découvrir le monde tel qu’il est présenté dans La Cité des Ténèbres.

À propos de l’Auteure

Cassandra Clare (née Judith Lewis en 1973) est une autrice américaine. Elle a commencé par écrire de la fanfiction (notamment sur Harry Potter et Le Seigneur des Anneaux) avant de publier La Cité des Ténèbres en 2007. Son succès a été immédiat, propulsant ses livres en tête des listes du New York Times. Elle est reconnue pour ses personnages diversifiés, ses dialogues pleins d’esprit et sa capacité à tisser des intrigues romantiques et épiques sur plusieurs générations.

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