Introduction
Éric Fouassier est un romancier français qui s’est imposé comme une référence incontournable du polar historique et du thriller pharmaceutique. Docteur en droit et en pharmacie, professeur d’université, il utilise son expertise scientifique et sa passion pour l’histoire pour tisser des intrigues érudites, immersives et haletantes. Ses romans se distinguent par une reconstitution minutieuse des époques (notamment le XIXe siècle), une ambiance mystérieuse mêlant souvent science naissante et ésotérisme, et des enquêtes policières rigoureuses.
L’œuvre d’Éric Fouassier est structurée autour de plusieurs séries distinctes et de romans indépendants. Pour profiter pleinement de ses univers, il est impératif de respecter l’ordre de publication au sein des séries, car la vie des protagonistes et les fils rouges narratifs (comme la traque d’un ennemi juré) évoluent de tome en tome.
1. Série « Le Bureau des affaires occultes » (Valentin Verne)
C’est la série qui a révélé Éric Fouassier au grand public et son œuvre la plus célèbre. Elle se déroule à Paris au début des années 1830, sous la Monarchie de Juillet, une époque charnière où la science tente de supplanter la superstition. Elle suit Valentin Verne, un jeune inspecteur au visage d’ange mais au passé tourmenté, féru de chimie et de médecine moderne.
- Le Bureau des affaires occultes (2021)
- Description : Automne 1830. Valentin Verne est muté à la Sûreté parisienne. Il est chargé de créer une brigade spéciale pour élucider les crimes liés au surnaturel, à l’ésotérisme et aux charlatans. Sa première enquête porte sur une série de suicides étranges qui pourraient cacher une machination politique et scientifique. En parallèle, Valentin traque le « Vicaire », un criminel pédophile responsable de son traumatisme d’enfance.
- Le Fantôme du Vicaire (2022)
- Description : Hiver 1831. Alors que le choléra menace Paris, Valentin Verne enquête sur l’aristocratie et les salons de spiritisme où des médiums prétendent parler aux morts. L’inspecteur doit démêler le vrai du faux tout en continuant sa chasse impitoyable contre le Vicaire, qui semble jouer avec lui.
- La Fureur de Francy (2023)
- Description : Printemps 1832. Une série de meurtres frappe la capitale, et les victimes semblent avoir été effrayées à mort. Valentin plonge dans le monde de l’hypnose et des premières thérapies psychiatriques pour comprendre comment on peut manipuler l’esprit humain jusqu’à tuer.
- Le Domaine des anges maudits (2024)
- Description : Valentin Verne quitte Paris pour la campagne, enquêtant sur des disparitions inquiétantes dans une communauté isolée qui semble vivre hors du temps et des lois. L’ambiance y est gothique et oppressante, mettant à l’épreuve la rationalité de l’inspecteur.
- Le Chant des abîmes (mai 2025)
- Description : Le dernier volet en date des aventures de Valentin Verne. L’inspecteur est confronté à une nouvelle énigme qui le pousse aux frontières de la science de son époque, dans une atmosphère toujours aussi tendue et mystérieuse.
2. Série « Les Enquêtes d’Héloïse Chancey »
Cette série nous transporte quelques décennies plus tard, sous le Second Empire (1850-1870). Elle met en scène Héloïse Chancey, une courtisane indépendante et intelligente qui mène une double vie de détective privée.
- Le Piège de verre (2019)
- Description : Héloïse enquête sur la disparition de femmes dans le Paris d’Haussmann en pleine transformation. Entre les bals mondains et les bas-fonds, elle doit naviguer dans une société où les apparences sont trompeuses pour débusquer un tueur.
- La Croix de l’aigle (2021)
- Description : Chronologiquement située après le premier tome. Héloïse est mêlée à une affaire d’État impliquant les proches de Napoléon III. Complots politiques et secrets d’alcôve sont au cœur de cette enquête périlleuse.
3. Trilogie Médiévale « Bayard »
Un changement de décor radical pour cette trilogie qui se déroule à la fin du Moyen Âge (XVe siècle). Elle met en scène le célèbre chevalier Bayard dans sa jeunesse, ici présenté comme un enquêteur perspicace au service du roi.
- Bayard et le Roi sans couronne (2014, réédité en 2023)
- Description : Le jeune Pierre Terrail, futur chevalier Bayard, doit déjouer un complot visant le roi Charles VIII. Une plongée dans les intrigues de cour et la chevalerie.
- Le Disparu de Marignac (2015)
- Description : Bayard se rend dans une forteresse isolée pour élucider une disparition impossible dans une chambre close. Une enquête aux allures de « whodunit » médiéval.
- L’Effroyable Cheval du diable (2016)
- Description : Bayard affronte une série de crimes attribués à une bête démoniaque. Il devra user de sa logique pour vaincre la superstition et trouver le coupable humain derrière le mythe.
4. Romans Indépendants (One-Shots)
Éric Fouassier a écrit de nombreux romans qui ne sont pas liés entre eux. Ils naviguent entre le thriller contemporain (souvent médical) et le roman historique.
- Le Charlatan (2008) : Un thriller historique autour de la médecine.
- L’Effet Nocebo (2009) : Un thriller contemporain dans le milieu pharmaceutique, exploitant les connaissances professionnelles de l’auteur.
- Mort sur la Lys (2010) : Un polar régional et historique.
- Les Vignes de la République (2017) : Un polar contemporain qui se déroule dans le milieu viticole, mêlant politique et secrets de terroir.
- Entre deux mondes (2018) : Un thriller contemporain jouant sur les frontières du réel.
- Le Dernier Hyver (2020) : Un polar historique et médical captivant qui se déroule au XVIe siècle, autour de la figure de François Rabelais.
5. Jeunesse et Bandes Dessinées
- Série « Trappeurs de rien » (Romans Jeunesse) :
- Caribou (2011)
- Le Vieux au nez rouge (2012)
- La Saga d’Atlas & Axis (Scénario BD, 2012-2018) : Une série de bande dessinée d’aventure animalière et humoristique en 4 tomes.
Conseils de Lecture
- Pour débuter : Commencez sans hésiter par Le Bureau des affaires occultes. C’est la série la plus aboutie, la plus addictive et celle qui représente le mieux le style « polar historique scientifique » de l’auteur.
- Ordre de lecture :
- Bureau des affaires occultes : L’ordre est crucial pour suivre la traque du Vicaire et la vie personnelle de Valentin.
- Héloïse Chancey & Bayard : L’ordre est recommandé pour suivre l’évolution des personnages, bien que les enquêtes soient distinctes.
- One-shots : Lisez-les selon vos envies (médecine, histoire, terroir).
- Le style d’Éric Fouassier est apprécié pour son érudition fluide (on apprend beaucoup sur l’histoire de la médecine et de la police scientifique sans s’ennuyer) et ses intrigues à tiroirs.
À propos de l’Auteur
Éric Fouassier, né en 1963, mène une double carrière. Docteur en droit et en pharmacie, il est professeur à l’université Paris-Saclay et membre de l’Académie nationale de pharmacie. Cette formation scientifique transparaît dans ses romans, où la chimie, les poisons et la médecine légale jouent souvent un rôle central. Après plusieurs prix littéraires pour ses nouvelles et romans, il connaît un immense succès populaire avec la série du Bureau des affaires occultes, saluée pour son ambiance qui rappelle les feuilletons du XIXe siècle à la Eugène Sue ou les enquêtes de Vidocq.