Introduction
Haruki Murakami est un phénomène littéraire mondial, un architecte de l’onirisme qui a su construire des ponts entre le quotidien le plus banal et un surréalisme envoûtant. Ses romans sont des labyrinthes où l’on croise des chats qui parlent, des puits sans fond, du jazz et des amours perdues. Bien que la plupart de ses œuvres puissent se lire indépendamment, suivre l’ordre chronologique de publication permet de voir éclore ses obsessions et d’apprécier la maturation de son style unique, qui oscille entre mélancolie douce et fantastique débridé.
La Trilogie du Rat (et sa suite)
Cet arc narratif informel suit un narrateur anonyme et son ami, « le Rat ». C’est la genèse de l’univers murakamien.
- Écoute le chant du vent (Hear the Wind Sing, 1979)
- Description : Le premier roman de Murakami, écrit sur une table de cuisine. Un étudiant passe ses vacances d’été à boire de la bière, écouter de la musique et discuter avec son ami le Rat, dans une ambiance de détachement cool et mélancolique.
- Flipper, 1973 (Pinball, 1973, 1980)
- Description : Trois ans plus tard, le narrateur est traducteur à Tokyo et vit avec des jumelles mystérieuses, tandis que le Rat dérive loin de la société. Le récit est centré sur la quête obsessionnelle d’un vieux flipper « Spaceship », symbole d’une jeunesse perdue.
- La Chasse au mouton sauvage (A Wild Sheep Chase, 1982)
- Description : Le roman qui a révélé Murakami à l’international. Le narrateur est contraint par une organisation d’extrême droite de retrouver un mouton mythique marqué d’une étoile, qui confère des pouvoirs absolus. Une quête surréaliste qui clôt la trilogie.
- Danse, danse, danse (Dance Dance Dance, 1988)
- Description : Souvent considéré comme la suite spirituelle de la trilogie. Le narrateur retourne à l’Hôtel du Dauphin, lieu clé du livre précédent, pour retrouver une femme disparue. Il y rencontre l’Homme-Mouton et plonge dans une critique acerbe du capitalisme avancé.
Romans Majeurs (Réalisme et Fantastique)
Les œuvres qui ont consolidé sa réputation, alternant entre réalisme poignant et épopées métaphysiques.
- La Fin des temps (Hard-Boiled Wonderland and the End of the World, 1985)
- Description : Deux récits parallèles s’entrecroisent : l’un dans un Tokyo futuriste cyberpunk où une guerre de l’information fait rage, l’autre dans une ville onirique entourée d’un mur infranchissable où les habitants n’ont pas d’ombre. Un chef-d’œuvre d’imagination sur la conscience.
- La Ballade de l’impossible (Norwegian Wood, 1987)
- Description : Le roman le plus réaliste et le plus célèbre de Murakami. Dans le Tokyo des années 60, Toru Watanabe se remémore son amour tragique pour Naoko, la petite amie de son meilleur ami suicidé. Une histoire déchirante sur le deuil, la sexualité et la fragilité mentale.
- Au sud de la frontière, à l’ouest du soleil (1992)
- Description : Hajime, propriétaire d’un club de jazz prospère, voit sa vie bouleversée par la réapparition de Shimamoto, son amour d’enfance. Un roman court et intense sur les choix de vie, l’obsession amoureuse et la destructive tentation du « et si… ».
- Chroniques de l’oiseau à ressort (The Wind-Up Bird Chronicle, 1994-1995)
- Description : Considéré par beaucoup comme son Opus Magnum. La recherche d’un chat perdu, puis d’une femme disparue, entraîne Toru Okada dans un monde souterrain de secrets historiques (la guerre en Mandchourie), de mysticisme et de violence latente.
- Les Amants du Spoutnik (Sputnik Sweetheart, 1999)
- Description : K., un instituteur, est amoureux de Sumire, une aspirante écrivaine qui tombe elle-même amoureuse de Miu, une femme d’affaires plus âgée. Lors d’un voyage en Grèce, Sumire disparaît mystérieusement, comme « évaporée » de la réalité.
- Kafka sur le rivage (Kafka on the Shore, 2002)
- Description : Deux destinées se croisent : Kafka Tamura, 15 ans, qui fuit une malédiction œdipienne, et Nakata, un vieil homme amnésique qui sait parler aux chats. Un roman initiatique foisonnant où pleuvent des poissons et où les rêves sont aussi réels que la vie.
- Le Passage de la nuit (After Dark, 2004)
- Description : Un roman urbain qui se déroule en une seule nuit à Tokyo, de minuit à l’aube. Il suit les errances de Mari et d’un musicien de jazz, tandis que la sœur de Mari dort d’un sommeil surnaturel, observée par une caméra désincarnée.
- 1Q84 (Livres 1, 2 et 3, 2009-2010)
- Description : Une fresque monumentale et dystopique. Aomame, une tueuse à gages, et Tengo, un professeur de maths, glissent dans une réalité parallèle (l’année 1Q84) où deux lunes brillent dans le ciel. Ils sont liés par un amour d’enfance et traqués par une secte religieuse inquiétante.
- L’Incolore Tsukuru Tazaki et ses années de pèlerinage (2013)
- Description : Tsukuru Tazaki, ingénieur ferroviaire, a été brutalement exclu de son groupe d’amis au lycée sans explication. Des années plus tard, il entreprend un voyage (physique et intérieur) pour comprendre ce rejet qui l’a laissé vide et « incolore ».
- Le Meurtre du Commandeur (Killing Commendatore, 2017)
- Description : Un peintre de portraits fraîchement divorcé s’installe dans une maison isolée dans les montagnes. Il découvre un tableau caché dans le grenier qui libère une « Idée » sous la forme d’un petit personnage, l’entraînant dans une aventure métaphysique.
- La Cité aux murs incertains (The City and Its Uncertain Walls, 2023)
- Description : Le dernier roman de l’auteur, qui revisite et développe le concept de la « ville fortifiée » déjà exploré dans La Fin des temps. C’est une histoire mélancolique sur un amour de jeunesse perdu et la frontière poreuse entre le monde réel et le monde des ombres.
Recueils de Nouvelles et Non-Fiction
Murakami excelle également dans le format court et l’essai.
- L’Éléphant s’évapore (1993)
- Description : Un recueil essentiel qui contient certaines de ses nouvelles les plus célèbres (dont celle qui a inspiré le film Burning), explorant l’étrangeté qui surgit au cœur du quotidien moderne japonais.
- Après le tremblement de terre (2000)
- Description : Six nouvelles écrites en réaction au séisme de Kobe de 1995. Les personnages ne sont pas directement victimes de la catastrophe, mais ressentent ses répliques émotionnelles et existentielles dans leurs vies.
- Saules aveugles, femme endormie (2006)
- Description : Une vaste collection d’histoires courtes oniriques et surréalistes, certaines ayant servi de base à des chapitres de ses romans plus longs.
- Des hommes sans femmes (2014)
- Description : Un recueil thématique sur la solitude masculine et l’absence amoureuse. Il contient la nouvelle Drive My Car, magnifiquement adaptée au cinéma et oscarisée.
- Première personne du singulier (2020)
- Description : Huit nouvelles écrites à la première personne, brouillant les pistes entre mémoires autobiographiques et fiction pure, avec des réflexions sur la musique, le baseball et la jeunesse.
- Underground (1997)
- Description : Un travail journalistique monumental où Murakami interviewe les victimes de l’attentat au gaz sarin dans le métro de Tokyo, ainsi que des membres de la secte Aum, pour comprendre la psyché japonaise collective.
- Autoportrait de l’auteur en coureur de fond (2007)
- Description : Un essai autobiographique fascinant où Murakami établit un parallèle entre sa discipline de marathonien et son endurance d’écrivain. Indispensable pour comprendre sa méthode de travail.
- Profession romancier (2015)
- Description : Murakami y dévoile ses secrets de fabrication, sa vision du métier d’écrivain, son rapport à la critique et aux prix littéraires. Un dialogue intime avec ses lecteurs.
- De la musique (2011)
- Description : Une série de conversations passionnantes avec le chef d’orchestre Seiji Ozawa. Murakami y démontre son érudition musicale et sa passion dévorante pour la musique classique.
Conseils de Lecture
- Pour débuter en douceur : La Ballade de l’impossible (Norwegian Wood) est le plus accessible car réaliste. Si vous voulez du « vrai » Murakami fantastique dès le début, optez pour Kafka sur le rivage.
- Le sommet de l’œuvre : Chroniques de l’oiseau à ressort est souvent cité comme son livre le plus abouti, mais il demande un peu d’endurance.
- L’ambiance : Lisez Murakami avec une playlist de jazz ou de musique classique (Bach, Janáček) à portée de main ; la musique est un personnage à part entière de ses livres.
À propos de l’Auteur
Haruki Murakami, né à Kyoto en 1949, a tenu un club de jazz avant de devenir écrivain. Éternel pressenti pour le prix Nobel de littérature, il a traduit en japonais des auteurs comme Fitzgerald, Carver et Salinger, ce qui a influencé son style épuré et occidental, souvent critiqué par l’establishment littéraire japonais à ses débuts mais adoré par le public mondial. Solitaire et discipliné, il incarne une littérature mondiale qui touche à l’inconscient collectif.