Introduction
Si vous aimez les ambiances « Cosy Mystery », les paysages verdoyants de l’Angleterre et les duos d’enquêteurs chien et chat, vous allez adorer l’œuvre de Julia Chapman. Sa série phare, Les Détectives du Yorkshire (Dales Detective Mysteries), nous transporte à Bruncliffe, un village pittoresque où les secrets sont bien gardés.
L’histoire suit Samson O’Rourke, un policier suspendu qui revient dans sa ville natale, et Delilah Metcalfe, propriétaire d’une agence de rencontres au bord de la faillite. Ensemble, ils vont résoudre des crimes tout en gérant une tension romantique palpable. Voici l’ordre de lecture chronologique recommandé pour ne rien manquer de l’évolution de leurs relations.
Série « Les Détectives du Yorkshire »
Cette série doit impérativement être lue dans l’ordre de publication. Bien que chaque tome propose une enquête distincte, le fil rouge concernant le passé mystérieux de Samson et sa relation avec Delilah évolue de livre en livre.
- Rendez-vous avec le crime (Date with Death – 2017)
- Description : Samson O’Rourke revient à Bruncliffe pour ouvrir une agence de détective privé, mais les habitants se méfient de lui. Lorsqu’une série de « suicides » suspects frappe la communauté, il doit collaborer avec Delilah Metcalfe, dont l’agence de rencontres semble être le point commun entre toutes les victimes. Une introduction charmante et mystérieuse.
- Rendez-vous avec le mal (Date with Malice – 2017)
- Description : Une maison de retraite locale est la cible d’actes de vandalisme inquiétants. Samson et Delilah sont engagés pour tirer cette affaire au clair avant que la situation ne dégénère. Entre une résidente accusée à tort et des secrets de famille enfouis, le duo doit naviguer en eaux troubles.
- Rendez-vous avec le mystère (Date with Betrayal – 2018)
- Description : L’ambiance s’assombrit alors que Samson doit faire face à des démons de son passé londonien qui menacent de le rattraper. Parallèlement, le duo enquête sur une affaire complexe impliquant une femme persuadée que son mari tente de la tuer, mettant à l’épreuve la confiance naissante entre les deux enquêteurs.
- Rendez-vous avec le poison (Date with Disaster – 2019)
- Description : La campagne du Yorkshire est en émoi après plusieurs cas d’empoisonnement de bétail. Ce qui ressemble à une dispute agricole cache en réalité une menace bien plus toxique. Samson et Delilah doivent agir vite pour sauver la réputation des fermiers locaux et démasquer un coupable impitoyable.
- Rendez-vous avec le danger (Date with Danger – 2020)
- Description : Une vente aux enchères tourne au drame et un vol audacieux est commis. Alors que la tension monte à Bruncliffe, Samson est distrait par une menace personnelle grandissante. C’est un tome charnière où les enjeux émotionnels pour les protagonistes atteignent un nouveau sommet.
- Rendez-vous avec la ruse (Date with Deceit – 2021)
- Description : Une femme demande à Samson de retrouver son père disparu, tandis que Delilah est confrontée à un cadavre lors d’une session de speed-dating. Les deux affaires semblent déconnectées, mais à Bruncliffe, les apparences sont souvent trompeuses. Mensonges et dissimulations sont au cœur de ce volume.
- Rendez-vous avec la menace (Date with Darkness – 2022)
- Description : Alors que l’hiver s’installe sur les Dales, le passé de Samson le percute de plein fouet, mettant en danger tous ceux qu’il aime, y compris Delilah. C’est l’un des tomes les plus intenses de la série, mêlant action, révélations chocs et une atmosphère glaciale.
Hors-séries et Nouvelles
Ces histoires courtes sont des compléments agréables pour prolonger le plaisir, bien qu’elles ne soient pas obligatoires pour comprendre l’intrigue principale.
- Date with Destiny (Novella Prequel – 2018)
- Description : Cette courte nouvelle se déroule chronologiquement entre le tome 1 et le tome 2. Elle offre un aperçu savoureux de la dynamique naissante entre Samson et Delilah lors d’une fête locale. À lire idéalement après avoir terminé le premier roman pour éviter les spoilers d’introduction.
Conseils de Lecture
- Les éditions françaises sont publiées chez La Bête Noire et reprises en poche chez 10/18. Les titres français commencent tous par « Rendez-vous avec… », ce qui les rend faciles à identifier.
- Ne lisez pas les quatrièmes de couverture des tomes avancés (comme le 6 ou le 7) si vous n’avez pas commencé la série, car ils révèlent des éléments clés sur la situation légale de Samson.
À propos de l’Auteure
Julia Chapman est le pseudonyme de Julia Stagg. Avant de devenir écrivaine à temps plein, elle a vécu au Japon, en Australie, aux États-Unis et en France, où elle a tenu une auberge dans les Pyrénées. Aujourd’hui réinstallée dans les Yorkshire Dales qu’elle décrit si bien, elle utilise sa connaissance intime de la région pour ancrer ses intrigues dans un décor authentique et vivant. Ses romans sont appréciés pour leur humour, leur chaleur humaine et leurs intrigues bien ficelées.